Magnetometría

El método magnetométrico terrestre está basado en la medición de variaciones del campo magnético sobre el terreno. Este es afectado eventualmente por las propiedades magnéticas de las rocas existentes en el lugar y sobre todo, por la presencia en estas variaciones de minerales ferromagnéticos, como la magnetita y pirrotina. La distribución de estos minerales produce variaciones en el campo magnético local que son detectables en un reconocimiento magnético. La susceptibilidad magnética es el grado de magnetización de un material, en respuesta a un campo magnético. Depende del contenido por ciento en volumen de magnetita que es un mineral ferro-magnético de susceptibilidad relativamente alta. Es un mineral común en rocas ígneas y metamórficas y en menores cantidades en rocas sedimentarias. Los materiales se pueden clasificar magnéticamente, según el valor de su susceptibilidad magnética, en tres grupos principales: Diamagnéticos (valores muy bajos de susceptibilidad), Paramagnéticos (10-3 a 10-5 unidades S.I.) y materiales Ferromagnéticos (102 a 105 unidades S.I). El hierro es el material ferromagnético típico de la corteza y juega un papel importante en el comportamiento del campo magnético terrestre. Los magnetómetros son instrumentos que se utilizan para medir la fuerza y dirección del campo magnético. Los magnetómetros escalares miden la intensidad total del campo magnético mientras que los vectoriales tienen la capacidad de medir la composición del campo en una dirección en particular.